简单地说，京剧的行当可以分为“生旦净丑”四类，我们常说的“生旦净末丑”，其中的末是指白胡子老头，归为生类。
如果要分得更细的话：
一、生角：
1、老生：四十岁以上，戴胡子的叫老生。老生又分为唱工老生、做工老生和靠把老生。唱功老生以唱为主，像《文昭关》《四郎探母》《击鼓骂曹》等都是唱工老生的名段。做功以做派为主，念白较多，像《坐楼杀惜》里的宋江。靠把老生是武老生，以唱为主，如我们熟悉的《定军山》中的黄忠。
2、武生：又分为长靠武生、箭衣武生、短打武生等。长靠武生扎长靠，京剧里的武将背后插的旗，术语叫扎靠。长靠武生也侧重唱练，如《挑滑车》中的高宠、长坂坡中的赵云；箭衣武生不扎靠，穿长袖、大领、厚底靴，如《八大锤》中的陆文龙，《连环套》中的黄天霸。短打武生也不扎靠，穿薄底靴，很多戏中的武松即是这一类。
3、小生：又有扇子生、褶子生、官衣生、穷生、雉尾生等等。这些从他们的名字里面就可以大致知道其形象和意义。
二、旦角
旦角可以分为青衣（一般饰演端庄高贵的年轻贵妇人，或者大小姐，像《二进宫》《锁麟囊》《宇宙锋》都是著名的青衣戏）、花旦（以荀派为代表，饰演有朝气、活泼的小姑娘，典型的如红娘）、刀马旦、武旦（两者的区别是前者唱念打并重，如穆桂英、花木兰等角色，后者则唱念很少，如《盗仙草》中的小青）、老旦（50岁以上的老太太，这个戏就多了）等。
三、净角
即我们常说的花脸。分为文武两类。文有铜锤花脸和架子花脸，铜锤花脸以唱为主，念白很少，一般戏里面的包公就是铜锤花脸。架子花脸表演细腻，口齿清楚，功架扎实，以功架表演和念白为主。如李逵的很多戏即属于这一类。武花脸又叫摔打花脸，以武打为主，唱念很少。另外一类特殊的花脸叫“红净”，只饰演关羽，因为关羽在过去江湖艺人中的地位极高。
四、丑角
也分为文武两类，文丑又有方巾丑、官衣丑和茶衣丑。方巾丑又叫大丑，演员头戴方巾，如群英会中的蒋干，一般念韵白。茶衣丑一般饰演樵夫、渔夫、小店家等，和官衣丑一般都念京白。武丑以武为主，一般念京白，如时迁等人物即为武丑。