文章以潘先生一家遇到战事辛苦逃难的经历为开场勾勒出一幅战争爆发后人们争相避难的饿情景。惊慌失措的人们的逃难使小说从整体上给人一种紧张，窒息的感觉。

人们只顾逃难却不想到抵抗。只不啊希望寄托在军队的抵抗上。作为一个搞教育的领导他只顾自家的利益。这使他自私自利的小市民思想体现了出来。小说最后通过潘先生的想象“拉夫，开炮，焚烧房屋，菜色男女，腐烂的死尸”呈现出一幅颓废，惨不忍睹的画面，把战争期间人们生活在水深火热之中的境况，反映得淋漓尽致。文章通过大家都逃难反映出人们抵抗意识的饿麻木。

特别是局长表弟他们的谈话更显露出他们的自私自利。文中的一切事件都围绕“潘先生在难中”从而一层层的刻画，描写。既达到了作者的目的，也能引发读者的思考。作者在最后潘先生身上寄予了希望。