文学是人们用文字来表达或者描写生活，表达人们的思想感情的一种艺术。文学一般可以反映一定的社会现实，对社会的发展进步和人们的生活都有深刻的反映，并且产生深刻的影响。

进步的文学往往能促进社会的进步，落后的文学则会阻碍进步。而文学一般都是为一定的社会统治阶层服务的。但有时也能先于社会形态存在。文学本质就是为社会和人文主义精神的反映。