《第二性》的作者是法国的西蒙娜。德。波伏娃，这本书在西方国家里曾被誉为女权主义的“圣经”，它以哲学，文学，历史，神话，风俗等为内容背景，探讨了由历史至今的妇女地位，处境等问题，并倡导一种独立，自主，健全，理智与智慧的新新女性的生活。书籍分为两卷，一是妇女问题的讨论，由于涉及过多的学术理论，因而有些艰涩难懂。二是，由一个女人从幼年发展至老年这一过程的为背景，深刻地探讨女人在各个阶段的心理，生理，处境等的变化，倡导女人独立，不依附于男权。

因为《第二性》的面世，波伏娃被称为西方女权主义运动的先驱。此外，本书亦被列为女人一生必读的书目之一。