防火墙在生活中是用来防止火势蔓延开来的一道墙。如今，这个词被运用到电脑网络中来，在网络中防火墙是一种用来加强网络之间访问控制的特殊网络相连设备。防火墙对两个或多个网络之间传输的数据包和连接方式按照一定的安全策略进行检查，然后决定网络之间的通信是否被允许。

防火墙可以有效的控制内部网络与外部网络之间的访问及数据传送，从而可以达到保护内部网络不被破坏的目的。一个好的防火墙通常具有三方面的特性：（1）所有内外部网络的传输数据必须要通过防火墙。（2）只有合法的数据才可以通过防火墙。（3）防火墙的本身应该不遭受各种攻击的影响。